черт знает

• ЧЕРТ ЗНАЕТ кто, что, как, какой, где, куда, откуда, почему, сколько highly coll

[VPsubj; Invar; fixed WO]

=====

1. no one knows or it is impossible to know (who, what, how etc):

- the devil (only) knows (who <what, how etc>);

- goodness (God, heaven) (only) knows (who etc);

- (I'll be) damned if I know (who etc).

     ♦ [Почтмейстер:] В том-то и штука, что он и не уполномоченный и не особа! [Городничий:] Что ж он, по-вашему, такое? [Почтмейстер:] ...Чёрт знает что такое (Гоголь 4). [Р:] Well, you see, that's just the point: he's not a personage and not in a position of authority. [Mayor:] What is he then in your opinion? [P:] ... Goodness only knows what he really is (4c).

     ♦ "Эта девушка мне нравится. Черт знает почему, но нравится" (Евтушенко 1). "I like this girl. God knows why, but I do..." (1a).

     ♦ Да, вот так быть за председателя колхоза, когда ты в то же время и главный подвозчик дров, и сена, и чёрт знает ещё чего. Каждый, кому не лень, глотку на тебя дерёт (Абрамов 1). Yes, that's what it was like to be acting kolkhoz Chairman when you were also the chief source of firewood and hay and heaven knows what else. Anyone who felt like it would give you a bawling out (1a).

2. [Interj]

⇒ used to express anger, indignation, a negative attitude toward sth., or admiration, reaction to an unexpected development etc:

- the devil (only) knows (who <what etc>!;

- dammit!;

- good Lord!

     ♦ [Кочкарёв:] Будто у них [женщин] только что ручки!.. У них, брат... У них, брат, просто чёрт знает чего нет (Гоголь 1). [К.:] As though they [women] only had nice little hands. ...They've got. ...The Devil only knows what they haven't got (1a).

     ♦ [Кочкарёв:] Ты рассмотри только глаза её: ведь это чёрт знает, что за глаза: говорят, дышат (Гоголь 1). [К.:] Look at her eyes. Dammit, what eyes! They speak, they breathe (1b).